Para quienes crecieron en los pueblos del interior, un viaje en ómnibus nunca fue solamente un traslado. Muchas veces significó la posibilidad de estudiar, de reencontrarse con la familia o simplemente de volver al lugar donde estaban las raíces. Esa fue la mirada que compartió el alcalde de Batlle y Ordóñez, Conrado Da Cunha, durante el recorrido realizado con motivo de los 50 años de Turismar. Al recibir al equipo periodístico, Da Cunha destacó la importancia que la empresa ha tenido para una localidad ubicada sobre la Ruta 7, lejos de los grandes centros urbanos.

“Soy un agradecido de la empresa. En mi época de estudiante utilicé muchísimo sus líneas y, para pueblos como el nuestro, tener una empresa que pasa por esta ruta es un lujo.” El alcalde explicó que la geografía condiciona la vida cotidiana de quienes viven en esa zona del departamento de Lavalleja. “Estamos muy lejos de Minas. A la gente de nuestro pueblo muchas veces le queda más fácil viajar a Montevideo que ir a la propia capital del departamento. Por eso una 71Entrevista línea como la de Turismar resulta tan beneficiosa para nosotros.” Sin embargo, el momento más emotivo de la entrevista llegó cuando recordó los años en que viajaba cada fin de semana para continuar sus estudios. “Yo tenía la suerte de poder volver todos los fines de semana a mi pueblo y utilizábamos muchísimo la línea.” Aquellos viajes eran mucho más que un trayecto entre dos ciudades. “En Montevideo cada uno iba a su centro de estudio, pero sabíamos que a la vuelta nos íbamos a encontrar otra vez en Tres Cruces para regresar juntos al pueblo.”

Esa imagen resume una experiencia compartida por generaciones de jóvenes del interior: el ómnibus era el vínculo permanente con la familia, con los amigos y con el lugar donde habían nacido. Pero Turismar también estaba presente en los momentos de recreación que forman parte de la identidad de la región. “La línea era muy utilizada para ir a los bailes, a los raids hípicos y a los distintos eventos que se realizaban a lo largo de toda la Ruta 7.” Al volver sobre aquellos años, Da Cunha dejó una reflexión cargada de nostalgia. “Tengo los más lindos recuerdos de Turismar, de aquellas épocas de viajar con estudiantes de todos lados. Era una etapa fantástica.” Antes de despedirse, hizo llegar su saludo a la empresa y renovó la invitación para visitar la localidad. “Felicitaciones por el trabajo que realizan. Las puertas de nuestro municipio y de nuestro pueblo están abiertas para todos. Recuerden que Turismar llega hasta acá.” El testimonio de Conrado Da Cunha aporta una de las miradas más humanas de este recorrido por el mapa de Turismar. Porque detrás de cada frecuencia y de cada recorrido hay miles de historias personales. Para muchos jóvenes del interior, el viaje de regreso de cada fin de semana significaba mucho más que volver a un pueblo: significaba volver a casa. Esa es, quizás, una de las mayores contribuciones que una empresa de transporte puede hacer a la vida de una comunidad.